McEwen Copper cerró un préstamo a cuatro años para continuar con la ingeniería y los trabajos iniciales del proyecto de cobre en San Juan, mientras avanza hacia su decisión final de inversión.
Un nuevo respaldo financiero para Los Azules
McEwen Copper completó una financiación de US$240 millones destinada a continuar los trabajos de ingeniería y las primeras tareas de desarrollo de Los Azules, el proyecto de cobre ubicado en el departamento Calingasta, San Juan.
La operación consiste en un préstamo senior garantizado a cuatro años, otorgado por un grupo de prestamistas. Del total, US$112 millones corresponden a Sprott Natural Resource Investment Partners, US$85 millones a Rob McEwen y los US$43 millones restantes a otros prestamistas.
Los fondos permitirán sostener las tareas que actualmente se desarrollan en el proyecto mientras la compañía continúa estructurando el financiamiento de mayor escala necesario para avanzar hacia su construcción.
Ingeniería y trabajos iniciales
Los Azules continúa avanzando sobre distintos componentes técnicos necesarios para llegar a una decisión final de inversión.
Durante la campaña de campo 2025-2026 se completaron más de 5.600 metros de perforación, mientras que los resultados geotécnicos obtenidos fueron considerados mejores de lo previsto y permitirán introducir mejoras en el diseño del proyecto.
También avanzó la ingeniería de algunos de los principales componentes de procesamiento. McEwen Copper informó que Metso recibió contratos para la ingeniería de los sistemas de extracción por solventes y electroobtención (SX/EW), ácido sulfúrico y trituración. A su vez, la licitación para la flota minera se encuentra en su etapa final y la selección del contratista EPCM está prevista para el cuarto trimestre de 2026.
El financiamiento como puente hacia la decisión de inversión
La nueva financiación representa un respaldo concreto para esta etapa, aunque no implica todavía el financiamiento completo del proyecto.
McEwen Copper mantiene como objetivo alcanzar una decisión final de inversión y completar el financiamiento integral de Los Azules hacia mediados de 2027. Si esas etapas se concretan y se obtienen las aprobaciones correspondientes, la compañía mantiene como meta iniciar la producción comercial de cátodos de cobre en 2030.
Ese recorrido convierte al financiamiento recién cerrado en una pieza intermedia dentro de un proceso más amplio: sostener la ingeniería y los trabajos iniciales mientras se estructura la inversión necesaria para llevar el proyecto a su etapa de construcción y posterior producción.
San Juan, en el centro del desarrollo
El proyecto también continúa generando actividad vinculada con empleo y capacitación local.
Durante el punto máximo de la última campaña de campo, Los Azules llegó a emplear a más de 500 personas, de las cuales casi el 90% fueron contratadas en San Juan. La empresa también informó que sus programas de capacitación alcanzaron a cerca de 2.000 habitantes de Calingasta.
Con el nuevo financiamiento cerrado, Los Azules entra así en una etapa en la que la ingeniería, las contrataciones y la preparación técnica comienzan a tomar cada vez mayor peso, mientras el proyecto se acerca a una de las decisiones más importantes de su desarrollo: definir su inversión definitiva.
