La startup, con operaciones en Argentina y Chile, combina inteligencia artificial y biología para diseñar reactivos destinados al procesamiento de minerales. El financiamiento permitirá ampliar su producción y avanzar hacia pruebas industriales de mayor escala.
Una startup vinculada al ecosistema tecnológico argentino busca aportar una nueva herramienta a uno de los principales desafíos de la minería del cobre: recuperar más metal de minerales cada vez más complejos. Se trata de Giraffe Bio, que obtuvo US$6,4 millones en una ronda de inversión semilla para desarrollar y validar una plataforma que combina inteligencia artificial, diseño molecular y biología.
La ronda fue liderada por Orion Industrial Ventures y contó con la participación de BHP Ventures, Twynam, Air Capital, Baruch Future Ventures y otros inversores. Los fondos se destinarán a ampliar la capacidad de producción de la compañía, fortalecer sus equipos técnicos y acelerar la validación de sus soluciones en condiciones industriales.
Fundada en 2024, Giraffe Bio opera en Argentina y Chile y desarrolla reactivos bioquímicos diseñados para mejorar la separación de minerales valiosos durante el procesamiento del cobre.
Inteligencia artificial aplicada al procesamiento mineral
La propuesta de la empresa apunta a optimizar la flotación, un proceso utilizado para separar los minerales de interés del material que no tiene valor económico. Esta etapa resulta determinante para la cantidad de cobre que puede recuperarse de un mineral.
La plataforma de Giraffe Bio combina diseño molecular asistido por inteligencia artificial, biología libre de células y ensayos con muestras reales de mineral. El objetivo es crear reactivos adaptados a las características de cada yacimiento y a las condiciones específicas de procesamiento.
La iniciativa responde a un desafío creciente para la industria: a medida que disminuye la concentración de cobre en determinados depósitos y aumenta la complejidad de los minerales, las compañías necesitan mejorar la eficiencia de las plantas para aprovechar una mayor proporción del metal presente en el material extraído.
Una tecnología pensada para las plantas existentes
Uno de los aspectos destacados de la propuesta es que los reactivos están diseñados para incorporarse a los circuitos de flotación que ya funcionan en las operaciones mineras.
Según la empresa, pueden utilizarse como complemento de los productos químicos tradicionales sin requerir nuevas instalaciones ni la incorporación de organismos vivos durante el procesamiento. De esta manera, la tecnología busca mejorar el aprovechamiento del mineral sin depender de grandes modificaciones de infraestructura.
La compañía ya avanzó desde el desarrollo en laboratorio hacia pruebas de validación con empresas mineras internacionales y distintos tipos de mineral de cobre. La nueva inversión permitirá avanzar hacia ensayos de mayor escala y evaluar el desempeño de los reactivos en condiciones industriales.
El respaldo de inversores internacionales
La participación de BHP Ventures en la ronda conecta el desarrollo de la startup con el interés de grandes actores mineros por nuevas soluciones de procesamiento. Orion Industrial Ventures, que encabezó la inversión, se especializa en tecnologías vinculadas con minería, procesamiento de minerales y descarbonización industrial.
Además, Giraffe Bio fue seleccionada para participar en Breakthrough Energy Fellows, un programa que brinda financiamiento, acompañamiento técnico y acceso a una red internacional de especialistas para impulsar tecnologías en etapas tempranas.
La empresa comenzó enfocada en el cobre, aunque su plataforma está orientada al desarrollo de reactivos específicos para diferentes condiciones mineralógicas y otros minerales críticos.
Un desafío clave para la minería del cobre
El desarrollo de tecnologías capaces de aumentar la recuperación de metal cobra relevancia ante la demanda de cobre asociada a las redes eléctricas, las energías renovables, los vehículos eléctricos y la infraestructura digital.
Para la industria, mejorar el rendimiento de las operaciones existentes puede convertirse en una vía para aprovechar mejor los recursos disponibles. En ese escenario, la combinación de inteligencia artificial y biología abre una línea de investigación aplicada al procesamiento mineral.
El próximo paso para Giraffe Bio será demostrar el desempeño de sus soluciones a mayor escala. La validación industrial permitirá determinar su eficacia en distintos tipos de mineral, sus posibilidades de implementación comercial y el alcance de su aporte a la recuperación de cobre.
Mercado
Cotizaciones en vivo
Dólar en Argentina
Commodities
