A tres años del cambio de gestión, la operación de Jáchal avanza hacia una nueva etapa productiva. El proyecto Carbonatos Profundos contempla una inversión superior a US$665 millones y busca extender el horizonte de Gualcamayo por varias décadas, mientras ya comenzaron nuevas obras de infraestructura y exploración.
De una operación madura a un proyecto de largo plazo
Gualcamayo atraviesa una transformación que va más allá de la continuidad de su producción. El yacimiento de Jáchal comenzó una nueva etapa a partir del desarrollo de Carbonatos Profundos (DCP), un cuerpo mineralizado ubicado debajo de las antiguas zonas productivas.
La iniciativa contempla una inversión superior a US$665 millones y el desarrollo de una nueva operación subterránea junto con una planta de procesamiento que incorporará tecnología de oxidación a presión (POX) para el tratamiento de minerales refractarios.
El cambio modifica también el horizonte del proyecto: Minas Argentinas plantea actualmente a Gualcamayo como un activo con al menos tres décadas de desarrollo.
Carbonatos Profundos concentra la próxima inversión
DCP es el principal proyecto sobre el que se estructura esta nueva etapa.
De acuerdo con la información publicada por Minas Argentinas, el depósito cuenta con más de 4,8 millones de onzas de oro en recursos certificados, de las cuales 2,4 millones corresponden a reservas. La compañía estima una producción cercana a 120.000 onzas anuales durante un período mínimo de 17 años con los recursos actualmente identificados.
El proyecto todavía atraviesa las etapas de factibilidad técnica y económica y deberá completar posteriormente los permisos ambientales necesarios para avanzar hacia la construcción.
La infraestructura ya empezó a acompañar el cambio
Mientras DCP avanza en su evaluación, Gualcamayo ya comenzó a incorporar infraestructura para preparar el sitio para la próxima etapa.
Durante 2026 se puso en marcha un plan de obras por más de US$15 millones, que incluye ampliaciones en las instalaciones de beneficio de minerales, almacenes de reactivos, movimientos de suelo, geomembranas y ampliación de campamentos. Los trabajos demandarán alrededor de nueve meses y generarán unos 230 empleos durante su ejecución.
Esto permite ver el proceso en una etapa previa a la construcción de la nueva mina: primero aparece la infraestructura que deberá sostener el desarrollo posterior.
El impacto también se mide en empleo y proveedores
La nueva etapa de Gualcamayo tiene además un componente territorial importante.
Según el Reporte de Sostenibilidad 2025 de Minas Argentinas, el 97% de la dotación está integrada por personal sanjuanino, mientras que más del 69% de los proveedores son nacionales.
El desafío para la próxima etapa será sostener esa participación local a medida que aumenten las necesidades de construcción, servicios, mantenimiento, logística y operación.
En ese sentido, la transformación de Gualcamayo no queda limitada al yacimiento: también puede ampliar la actividad alrededor de la mina y generar nuevas oportunidades para empresas y trabajadores vinculados a la cadena minera.
La mirada empieza a extenderse más allá de una sola mina
El nuevo escenario también modificó la forma en que la compañía analiza el área concesionada.
AISA Group estudia un segundo proyecto para incorporarse al RIGI, con un programa de inversión estimado en US$1.500 millones, orientado a exploración, desarrollo y crecimiento del distrito Gualcamayo. La propuesta, denominada Programa G50, busca ampliar el inventario de recursos y evaluar nuevos sectores de las aproximadamente 38.000 hectáreas de concesión minera.
De concretarse, este programa complementaría la inversión ya prevista para Carbonatos Profundos y llevaría la mirada desde un proyecto puntual hacia el desarrollo progresivo de todo el distrito.
Gualcamayo mira las próximas décadas
La historia reciente de Gualcamayo muestra cómo una operación minera puede cambiar su horizonte cuando aparecen nuevos recursos, tecnología y condiciones para volver a invertir.
Ahora, el desafío está en transformar los proyectos y estudios en una nueva etapa productiva, mientras la infraestructura, el empleo y los proveedores locales se preparan para acompañarla.
Gualcamayo ya no mira solamente cuánto tiempo puede continuar una operación existente: el nuevo escenario apunta a cuánto potencial todavía puede desarrollar el distrito minero de Jáchal.
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