Glencore acelera el reinicio de la producción de cobre en Bajo de la Alumbrera y avanza con el desarrollo de Agua Rica sobre la infraestructura existente.
Catamarca comienza a recuperar protagonismo en la producción de cobre con dos procesos que avanzan de manera complementaria: el reinicio de Bajo de la Alumbrera y el desarrollo de MARA, el proyecto que integra el yacimiento Agua Rica con la infraestructura existente de Alumbrera.
Glencore adelantó el cronograma de reactivación de Alumbrera y prevé obtener la primera producción durante el segundo semestre de 2027, un año antes de la estimación inicial. El reinicio permitirá volver a utilizar instalaciones que serán posteriormente una pieza central para el desarrollo de MARA.
Un regreso con una etapa definida
La reactivación de Alumbrera contempla aproximadamente cuatro años de operación, durante los cuales Glencore estima producir unas 75.000 toneladas de cobre, 317.000 onzas de oro y 1.000 toneladas de molibdeno. La compañía también señaló que el reinicio permitirá recuperar experiencia operativa y mantener activa la infraestructura antes del desarrollo de MARA.
El proyecto original produjo durante 21 años, hasta que la operación se detuvo en 2018. Ahora, su infraestructura vuelve a adquirir valor estratégico dentro de una nueva etapa de la minería cuprífera argentina.
MARA avanza con su evaluación ambiental
En paralelo, MARA presentó en septiembre ante el Ministerio de Minería de Catamarca su Informe de Impacto Ambiental (IIA) para la etapa de explotación. El documento contempla el desarrollo de Agua Rica mediante el aprovechamiento de la infraestructura existente de Alumbrera y constituye un nuevo paso dentro del proceso de evaluación del proyecto.
La iniciativa contempla una inversión estimada de US$4.500 millones y proyecta más de 2.000 empleos durante la etapa de construcción, de acuerdo con la información difundida sobre el proyecto.
La integración de ambos activos permite que MARA aproveche instalaciones ya existentes, mientras Agua Rica aporta el nuevo yacimiento de cobre, oro, plata y molibdeno. La distancia entre ambos sectores es de unos 35 kilómetros.
El cobre vuelve a ocupar un lugar central
El reinicio de Alumbrera y el avance de MARA forman parte de una misma estrategia de desarrollo cuprífero. Primero, la infraestructura existente vuelve a ponerse en funcionamiento; en una segunda etapa, esa plataforma podrá ser utilizada para procesar el mineral proveniente de Agua Rica.
Para Catamarca, el proceso abre una nueva etapa productiva alrededor del cobre y vuelve a poner en valor una infraestructura minera que ya tuvo un papel central en la economía provincial.
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